In Anlehnung an Motive aus Goethes WILHELM MEISTERS LEHRJAHRE in einer Bearbeitung durch den österreichischen Schriftsteller Peter Handke entstandene, unspezifische Literaturverfilmung.

Wilhelm, der Dichter werden will, macht eine Reise durch die BRD von Glückstadt zur Zugspitze.

Selten hat Wenders so deutlich von der Schwierigkeit erzählt, im eignen Land heimisch zu werden. Zum ersten Mal erhielt der Regisseur für seine Meisterleistung offizielle Anerkennung (sechs Bundesfilmpreise).